[Antelope Audio] Discrete 8 Pro Synergy Core 리뷰

Antelope Audio /안텔롭 오디오/는 Synergy Core /시너지 코어/ 오디오 인터페이스 라인업에 Discrete 8 Pro Synergy Core /디스크리트 8 프로 시너지 코어/를 출시했습니다. Discrete 8 Pro Synergy Core를 리뷰한 세 명의 오디오 엔지니어의 의견을 담아봤습니다.  

모두를 위한 멀티채널 인터페이스

최근 들어 8개 이상의 멀티채널 레코딩을 가능케 하는 오디오 인터페이스가 보급화 되면서 소규모나 홈 스튜디오에서 여러 트랙을 동시에 녹음하는 것은 다소 흔한 작업이 되었습니다. 지난 15년 동안 최초의 2U 기반의 4개 또는 8개 마이크 인풋을 포함한 레코딩 장비가 출시되기 전에는 훨씬 더 어려운 작업이었습니다. 이전에는 많은 인풋이 필요한 엔지니어는 컴퓨터 칩처럼 생긴 멀티채널 I/O 또는 믹싱 콘솔 아웃풋이나 다른 장비와 연결할 수 있는 랙 마운트 장비에 투자해야 했습니다. 8개의 마이크 인풋과 높은 확장성의 I/O를 내장한 멀티채널 인터페이스가 보급화되면서 수많은 스튜디오의 가능성을 손쉽게 높일 수 있었습니다. 단지 랙에 하나 또는 두 개의 장비만으로 24개의 인풋과 아웃풋, 레이턴시 없이 모니터링을 가능케 하는 DSP 믹싱과 다양한 컨트롤을 비교적 저렴한 가격에 제공합니다. 또한, 대부분의 오디오 인터페이스는 여러 플러그인과 소프트웨어와 번들되어 판매되어 결과적으로 훨씬 더 많은 사운드를 얻을 수 있습니다.

추가된 DSP

아직도 전문적인 스튜디오는 하드웨어와 DAW를 동시에 사용하여 하이브리드적인 워크플로우를 선호하지만, 최근에 출시된 많은 오디오 인터페이스는 DSP 프로세싱 칩을 내장해서 출시되고 있습니다. DSP 칩을 내장하면 레이턴시를 줄여 다이렉트 모니터링이 가능한 것은 물론이고, 자체적으로 제작된 수많은 플러그인을 가동하여 컴퓨터의 오버로딩을 방지합니다. 또한, 아날로그 방식과 동일하게 레코딩하는 동시에 플러그인의 이펙트를 적용하여 이미 프로세싱된 사운드를 녹음할 수 있습니다. 물론, 이러한 플러그인은 반드시 레코딩할 때만 사용하는 것이 아닌 믹싱 작업 중에도 보통 플러그인처럼 사용할 수 있습니다.

소규모 스튜디오의 전문가를 위한 장비

이러한 오디오 인터페이스는 특히 소규모 스튜디오에서 작업하는 것을 선호하는 엔지니어들에게 DAW와 네이티브 플러그인을 사용해도 DSP 기반의 AAX 플러그인과 Pro Tools /프로 툴즈/를 사용하는 것과 비슷한 워크플로우를 제공합니다. 이전에는 DSP 기반 프로세싱은 DAW의 전 혹은 후에만 적용이 가능했지만, DAW 자체에서 사용할 수 있는 DSP 플러그인은 비교될 수 없는 장점을 가지고 있었습니다. 그리하여, Antelope Audio는 afx2daw 플러그인 브릿지를 개발했습니다. afx2daw를 통해서 기존에는 Synergy Core 하드웨어에서만 사용할 수 있는 이펙트를 DAW의 인서트 슬롯에 적용하여 아웃보드 장비와 같이 사용할 수 있습니다. 

Antelope Audio Discrete 8 Pro Synergy Core 

Antelope Audio는 DAW와의 높은 호환성을 제공하는 DSP 인터페이스를 재해석하여 그들만의 버전인 Synergy Core를 제작했습니다. Discrete는 Antelope Audio의 전 제품 중 중간 정도의 가격대를 가지고 있습니다. Synergy Core는 두 개의 DSP와 하나의 FPGA 칩을 내장하여 레이턴시가 존재하지 않아 실시간으로 이펙트 프로세싱을 모니터링하고 적용할 수 있습니다. 그리하여, 많은 엔지니어들에게 애용되었으며, 확장 가능한 1U 사이즈의 8x8 오디오 인터페이스 시장에서 자리를 잡았습니다. DSP 칩은 이펙트를 직접적으로 적용하는 기능(Burnt-In)도 있지만, 펌웨어를 통해서 단일 필드 프로그램 기능 게이트 어레이(Field Programmable Gate Array)의 용도로 변경할 수도 있습니다. 아래는 Discrete 8 Pro Synergy Core의 사양입니다.

• 26개의 인풋(8개의 아날로그 인풋 + 16개의 ADAT 인풋) 
• 32개의 아웃풋(2개의 S/PDIF X 아날로그 아웃풋 + 16개의 ADAT 아웃풋 + 2개의 S/PDIF + 6개의 TRS(모니터 L/R, 리앰프용 1/2, 헤드폰 1/2)) 
• 1U 오디오 인터페이스
• Discrete 마이크 앰프 디자인 
• USB 2 또는 Thunderbolt 3 
• 맥 혹은 윈도우 호환 
• 64비트 클럭 
• 버추얼 패치베이를 제공하는 새로운 컨트롤 앱 
• 총 37개의 Synergy Core 이펙트 포함 
• Afx2daw 브릿지 플러그인을 통해 DAW에서도 사용 가능 
• 업그레이드된 AD/DA 컨버터

전면 패널 

Discrete 8 Pro Synergy Core를 언박싱하면 높은 품질의 재질로 제작된 Discrete 8을 만나볼 수 있습니다. 마이크 게인과 아웃풋 레벨을 위한 인코더는 총 세 개의 아웃풋의 Mute/Dim을 조정하기 위해 견고함과 앤드리스 엔코더를 위해 더욱 간편하게 세션을 조정할 수 있습니다. 토크백 버튼을 누르고 있으면 필요한 만큼 동안 사용할 수 있고 손을 띄면 토크백이 비활성화됩니다. 하지만 토크백 버튼을 탭 하면 활성화되고, 탭을 한번 더 하면 비활성화되도록 제작되었습니다. 이러한 토크백 기능은 Discrete 8 외에도 다양한 오디오 인터페이스에서 사용하실 수 있습니다. 전면 패널은 브러쉬드 니켈 실버로 마감되어 높은 품질의 장비라는 것을 표시합니다.

후면 패널

후면 패널에는 인풋 1/2와 헤드폰 아웃풋 1/2를 제외한 모든 인풋과 아웃풋의 연결 단자가 위치해있습니다. 또한, 레코딩 중 우발적으로 선이 당겨져 기기를 손상시키거나 레코딩 멈출 수 있는 상황을 막아주기 위한 잠금형 전원을 설계하여 Discrete 8의 완벽성을 더욱 높여줍니다. 이러한 디자인은 다른 브랜드의 IEC 연결 단자보다 훨씬 높은 안전함을 제공하여, Antelope Audio의 엔지니어들이 디자인에 얼마나 큰 심여를 기울이는지 보여줍니다. 물론 많은 엔지니어들은 전원 공극 장치를 내부 내장하는 것을 선호하는 게 당연하지만, 그만큼 절약된 공간을 통해 여러 가지의 기능을 추가할 수 있고, 전원을 오디오 회로에서 최대한 멀리 위치하여 노이즈를 줄여줄 수 있습니다.

Antelope Launcher

Discrete 8 Pro는 다른 Synergy Core의 제품과 마찬가지로 Antelope Launcher /안텔롭 런처/를 통해 여러 가지를 관리할 수 있습니다. Antelope Launcher는 사용자의 계정을 동기화하여 Discrete 8 Pro의 제품 등록이나 펌웨어 업데이트와 같은 것을 자동으로 관리해주며, Control Panel /컨트롤 패널/ 앱과 장비의 포털과 같은 역할을 합니다.

Control Panel

Control Panel은 Discrete 8 Pro를 DAW와 함께 사용하기 위해서는 반드시 필요한 소프트웨어이며, 큐 믹스, 모니터 컨트롤, 라우팅 등을 간편하게 조정할 수 있습니다. 사용자는 이 소프트웨어와 Synergy Core 이펙트를 사용하여 레코딩 중 거의 존재하지 않는 레이턴시를 통해 모니터링할 수 있습니다. 그 외에도, 큐 믹스, 토크백 라우팅과 딤 레벨과 같이 모니터링에 필요한 모든 것을 생성하고 조정할 수 있습니다. 다른 Antelope Audio의 인터페이스와 마찬가지로 Syneregy Core 이펙트는 믹싱 중에 DAW에서 인서트로 사용하거나 이펙트가 적용된 사운드를 녹음할 수 있습니다.

Discrete 8 Synergy Core의 개선 가상

Discrete 8 Pro Synergy Core는 Control Panel에서 Antelope Audio의 가상 패치베이를 사용할 수 있습니다. 이것은 패치베이 스타일의 연결성을 제공하기 위해 색상으로 구분된 여러 부분을 드래그 앤 드롭을 통해 간편하게 연결할 수 있습니다. 또한, 더욱 간략화된 버전의 패치베이도 있어 필요에 따라 선택하여 사용할 수 있습니다. Discrete 8 Pro는 AD/DA 성능도 훨씬 더 향상되었습니다. Antelope Audio는 이렇게 표현했습니다. “AD/DA 컨버터와 클럭은 모든 스튜디오에게 가장 중요한 것입니다. Discrete 8 Pro는 64비트 AFRC 클럭 기술을 유지하면서 새로운 세대 컨버터(최대 130dB 헤드룸)로 업그레이드되었습니다. 

엔지니어들의 의견

Production Expert의 리뷰에서는 한 제품을 리뷰하기 위해서 항상 3명의 엔지니어들의 리뷰를 요청해왔습니다. 그리고, 성공적인 제품은 반드시 갇혀야 할 독창성, 혁신성, 유용성, 품질, 가격 대비와 같은 여러 가지에 대해서 물어보곤 합니다. 그리고, 제품이 이러한 요소를 충족시키면 Expert Award를 받게 됩니다. 한 명의 엔지니어의 추천은 동메달, 두 명의 엔지니어의 추천은 은메달, 모든 엔지니어가 동의한다면 금메달을 받게 됩니다. 물론 모든 엔지니어가 제품을 권장하지 않는 경우에는 Expert Award를 못 받게 됩니다.

루크 고다드 

DSP 기반의 오디오 인터페이스는 절대로 새로운 것이 아니지만, Discrete 8 Pro Synergy Core는 이전의 Discrete 8보다 훨씬 개선된 기능을 제공하여, Apogee나 Universal Audio /유니버셜 오디오/와 같은 브랜드의 제품에 새로운 대안을 제시합니다. 이 브랜드의 제품들은 모두 DAW와 DSP의 호환성에 대한 문제를 해결하는 다양한 방법을 제공해왔습니다. 그중 Antelope Audio는 afx2daw 플러그인 브리지를 통해 이 문제를 해결했습니다. afx2daw는 잘 작동하지만 장비를 구매할 때 함께 제공되는 37개의 이펙트를 이미 보유한 사용자들에게는 유료로 제공되는 추가적인 기능이어서 저는 실망을 했습니다. 또한, Antelope Launcher와 Control Panel 앱은 인터페이스 디자인이 너무 복잡하게 제작되었습니다. 하드웨어 유닛 자체에 버튼 하나 없어 팬텀 파워를 켜고 끼는 것도 소프트웨어를 통해 조정해야 되기 때문에, 사용하고 익숙해지는데 매우 어려웠습니다. 윈도우에서는 소프트웨어 창의 크기를 조정할 수 있지만 맥OS 시스템에서는 창의 사이즈만 바뀌고 인터페이스의 버튼 사이즈는 조정되지 않았습니다.

하지만, Discrete Pro 8 Synergy Core는 과학적인 테스트 장비처럼 보일 정도로 높은 품질을 사용해 제작된 제품이고, 높은 음질을 가진 오디오 인터페이스입니다. 잠김으로 연결의 안정성을 높여주는 전원 커넥터와 장비의 높은 품질을 자랑하는 오디오 인터페이스입니다. 하지만, 이러한 완벽한 하드웨어에 알맞은 소프트웨어가 제공되면 좋겠지만, 문제는 거기서 시작됩니다. 물론 사용하는데 지장이 있지는 않지만, 저는 개인적으로 Discrete 8 Pro Synergy Core를 구매하길 고려하신다면 먼저 사용해보시는 것을 추천해드립니다. 구매 전에 소프트웨어가 현재의 세트업과 잘 작동하는지만 확인하면 정말로 좋은 오디오 인터페이스가 될 수 있습니다.

줄리안 로저스

Antelope이 제공하는 음질은 업계에서 누구나 알고 있습니다. 그래서 Antelope 인터페이스에 대해서 많이 들어왔지만, 사용을 해본 적은 아직 없었습니다. 그 이유는 물론 Antelope은 최고 품질의 하드웨어를 제작하는 회사이지만, 현재 출시되는 제품 라인업을 이애하기가 조금 어려웠기 때문입니다. 먼저, 선택할 수 있는 장비가 너무 많고, 라인업이 정기적으로 업데이트되어 각 제품에 대한 친숙함을 기르고, 이해를 하는데 충분한 시간이 주어지지 않았습니다. 

Discrete Pro 8 Synergy Core를 구매하기 전 고려해야 할 몇 가지가 있습니다. ARM과 FPGA 프로세싱을 조합한 것은 Discrete Pro 8의 강점 중 하나입니다. AAX 플러그인에서만 사용할 수 있던 하이브리드 프로세싱을 Antelope 오디오 인터페이스에서도 사용할 수 있으며, 게인 혹은 딜레이와 같은 시간을 기반으로 한 이펙트들을 사용할 때 훨씬 더 유용한 방식을 통해 사용할 수 있습니다. Discrete Pro 8은 높은 품질로 제작되었고, 물론 음질 또한 업계에서 최고 중 하나입니다. 하지만, 이러한 장비를 스튜디오에서 어떻게 사용할 수 있는지가 더 중요할 거 같습니다.

저와 같은 유저에게 Discrete Pro 8의 가장 큰 경쟁자는 Pro Tools Carbon /카본/일거 같습니다. 두 제품도 동일한 개수의 I/O 옵션을 제공하지만, Pro Tools 내에서는 AAX DSP와 HDX를 제공하여 레이턴시를 경험하지 못할 정도의 성능을 들려줍니다. Discrete Pro 8 Synergy Core는 소프트웨어를 통해 얻을 수 있는 유연성 높은 라우팅을 제공하지만, Pro Tools에서 부드러운 레코딩을 제공하는 하이브리드 엔진과는 비교할 수 없었습니다. 그러나 Carbon보다 훨씬 더 저렴한 가격에 구매할 수 있으며, Pro Tools를 선호하지 않는 엔지니어도 많습니다. 

저는 Pro Tools를 오랜 기간 동안 사용해오며, 레이턴시 이슈를 해결하기 위해 모든 해결책을 사용해보았습니다. 최근에 Carbon을 구입하고 하이브리드 엔진과 함께 사용하며 얻은 워크플로우에 만족해서 다른 제품을 구매할 생각은 따로 해보지 않았습니다.

하지만, 제가 Logic을 통해서 녹음을 한다면 Antelope을 가장 먼저 찾아볼 거 같습니다. 저는 Universal Audio의 Apollo /아폴로/와 UAD를 정말로 좋아하지만, Console /콘솔/ 소프트웨어를 사용하는데 어려움을 경험하고, Apogee 제품의 컨버터는 유명하지만 플러그인을 선호하지 않습니다. 또한, 저는 제 스튜디오에서 BAE 장비를 즐겨 사용해서 Antelope에서 복각한 플러그인이 얼마나 비슷한지 사용해보고 싶습니다. 

Discrete Pro 8 Synergy Core는 가격을 고려했을 때 높은 품질과 음질을 제공하여, 많은 엔지니어들에게는 유용한 장비가 될 거 같습니다. 그래서 저는 Discrete Pro 8을 추천해드리고 싶습니다.

제임스 리치먼드 

약 1년 전에 저는 Antelope Audio의 Zen Go Synergy Core /젠 고 시너지 코어/를 사용해보며 Antelope 장비를 처음으로 경험해보았습니다. 저는 Zen Go Synergy Core를 통해 선명한 사운드와 간편한 유저 인터페이스를 경험하여 Antelope에 대한 좋은 기억을 가지고 있습니다. Discrete 8 Pro Synergy Core는 매우 경쟁력이 높은 썬더볼트 오디오 인터페이스계의 경쟁자인 Apogee와 Universal Audio와 비교될 수 있는 강력한 장비입니다. 

먼저, 저는 Discrete Pro 8 Synergy Core가 내장한 몇 가지의 기능을 강조하고 싶습니다. 첫 번째로 USB와 썬더볼트 옵션을 보유한다는 것입니다. Universal Audio의 Apollo X8의 한 가지 안타까운 점은 썬더볼트 전용으로 출시된다는 것입니다. 즉, PC를 기반으로 운영되는 스튜디오에서는 사용이 불가능합니다. 물론, Apollo X8의 마더보드를 교체하여 업그레이드할 수 있지만, 소프트웨어적인 면에서 문제를 줄 때도 있어서 USB를 호환하는 오디오 인터페이스를 항상 찾게 됩니다.

또한, 리 앰프 아웃풋은 굉장히 유용한 것 중 하나입니다. 이 기능을 가진 장비는 Apogee 외에는 거의 존재하지 않습니다. 하지만, Apogee Ensemble 또한 맥 전용 오디오 인터페이스이어서, 윈도에서 Discrete Pro 8 Synergy Core만큼의 I/O 옵션과 라우팅의 유연성을 제공하는 장비는 찾아보기 힘듭니다. 

그런 점에서 패치베이와 매트릭스는 편리하게 시각화되어 간편하게 사용할 수 있습니다. 특히, 패치베이와 매트릭스를 드래그 앤 드롭을 통해서 접근하는 것은 매우 유용한 방법인 거 같습니다. AVID의 MTRX나 Dadman을 사용해본 분들은 이 기능이 얼마나 간편하지 이해하실 겁니다. 

마지막으로, Discrete Pro 8 Synergy Core에 afx2daw를 내장하여 DSP 플러그인을 DAW에서도 사용할 수 있다는 것은 인터페이스의 가장 강력한 기능 중 하나입니다. Zen Go Synergy Core를 사용했을 때 afx2daw를 호환하지 않는다는 것은 비교적 실망스러운 것 중 하나였습니다.

또한, I/O 확장성에 조금 더 현대적인 기능이 추가되었으면 좋을 거 같습니다. ADAT I/O는 이미 굉장히 오래된 기술입니다. Dante를 사용했더라면 간편한 클러킹은 물론 간단하게 케이블을 연결할 수 있지만, Discrete Pro 8의 가격대가 훨씬 더 높아졌을 겁니다. 

Antelope의 Discrete 8 Pro Synergy Core는 엔지니어들이 필요로 하는 기능을 많이 고려하여 심여를 기울인 제품입니다. DSP 플러그인은 AVID HDX 혹은 Universal Audio Apollo가 주도하여 다른 브랜드의 플러그인은 다소 인기가 떨어진다고 볼 수 있습니다. Antelope은 자사의 플러그인을 통해 높은 호환성을 제공하고, 엔지니어들에게 알맞은 제품을 제작해왔습니다. 이러한 유형의 제품을 지속적으로 만들면 더 많은 엔지니어들이 Antelope을 선호할 날이 올 거 같습니다. 저도 Discrete Pro 8을 조심스럽게 추천해드리겠습니다.

Discrete 8 Pro Synergy Core는 총 두 엔지니어의 추천을 받았습니다. 

Antelope은 디지털 오디오, 클럭, 아날로그 회로 개발을 20년 이상 해 온 기업입니다. 레코딩 스튜디오와 홈 스튜디오 환경 모두에서 고음질 사운드를 구축하는데 공헌을 해 온 Antelope은 디지털 오디오 장비 생산에 대한 튼튼한 배경을 자랑합니다. Antelope은 오디오 마스터 클럭에 Atomic clock generator /아토믹 클럭 제네레이터/를 처음으로 탑재하며 시장을 선도해 왔습니다.